Les arrières se tiennent prêts
Au yeux de tous, l'affrontement entre la France et l'Afrique du Sud sera cristallisé par le combat des avants. On en oublierait presque le jeu de trois-quarts. Mais les arrières du XV de France ont des arguments pour faire déjouer les Springboks...
Le test-match entre la France et l'Afrique du Sud se jouera-t-il à huit contre huit ? On finirait presque par en être convaincu au terme d'une semaine de conférence de presse où le syndrôme du combat des avants a été ressassé avec obssession. Résister aux assauts des Boks pour mieux désunir leur défense avec le jeu en mouvement des trois-quarts français : telle est la tactique disséquée par Marc Lièvremont. Pour les intéressés, Julien Dupuy, François Trinh-Duc, Maxime Mermoz, Yann David, Cédric Heymans, Vincent Clerc et Damien Traille, la coordination devra être irréprochable pour exploiter les rares ballons abandonnés au large.
«S'adapter et jouer notre jeu»
«Ça va être important de bien jouer sur les temps forts et de calmer sur les temps faibles, analyse le demi de mêlée Julien Dupuy. Il va falloir qu'on maîtrise bien notre sujet et qu'on soit surtout très intelligent pour s'adapter à ce que les Sud-Af' vont nous proposer, par rapport à la fatigue de nos avants et au temps. C'est excitant quand on connaît l'importance de la charnière. Il ne va pas falloir faire n'importe quoi parce qu'ils marquent beaucoup d'essais sur le contres. Notre jeu au pied sera important pour les mettre sous pression. Dès qu'on en aura l'occasion, il faudra jouer notre jeu.»
«Jouer l'alternance»
«Déjà en défense, il faudra que j'essaie de ne pas trop subir étant donné qu'il adore attaquer la zone 9/10, sourit l'ouvreur François Trinh-Duc. Mais nous aussi on va essayer d'attaquer cette zone du 10. Et puis, on a vu qu'au large il y avait des coups à faire. On peut jouer avec nos qualités de vitesse pour les déborder. Bon, peut-être pas en début de match mais en deuxième mi-temps, aller chercher les espaces. On jouera sur l'alternance.»
«Etre bon à la récupération»
«Avant de penser à envoyer du jeu, il faudra être présent pour le combat, insiste le trois-quarts centre Maxime Mermoz. Même en championnat, si on perd le combat, on a beau envoyer du jeu, on finit toujours par buter contre un mur. Il faudra que nous gagnions nos duels pour y arriver. On sait qu'ils jouent beaucoup au pied et il faudra être bon à la récupération. Si on récupère les ballons il y aura des intervalles qui s'ouvriront. A nous de nous organiser en conséquence. Il faudra aussi bien conserver le ballon pour espérer les mettre à la faute. A partir de là...»
«Chercher le milieu du terrain»
«On a surtout parlé d'aller chercher le milieu du terrain, rappelle le second centre Yann David. Ça fera partie de notre travail à Maxime (Mermoz) et à moi. J'apprécie beaucoup le style de jeu de Max. Il créé toujours beaucoup et libère les espaces. C'est aux autres de le suivre derrière. Il faudra aller chercher la ligne plusieurs fois pour les fixer. Mais à nous de les surprendre pour alterner le jeu au bon moment.»
«Bien sentir les centres»
«La grosse qualité des Boks, c'est qu'ils ont une troisième ligne qui bouge, constate le trois-quart aile Cédric Heymans. Il y aura des ballons en bout d'aile et il ne faudra pas passer à côté du regroupement pour pouvoir jouer de bons ballons en retour. J'ai intérêt à bien me chauffer le cou et les épaules. Quand on est ailier, il faut bien sentir les centres. Il faut parfois sortir à hauteur et il faut bien rester dans l'axe pour déblayer.»
«Aider à la conservation du ballon»
«Sur les chandelles des Boks qui viseront notre troisième rideau, il faudra aider le receptionneur, souligne le trois-quarts aile Vincent Clerc. Aider au soutien, protéger le ballon. En zone trois, il va falloir être performant sur le jeu au sol et sur les rucks. Je sais que mon rôle sera d'aider à une excellente conservation du ballon. Il faudra une communication parfaite avec l'arrière et les centres. À nous de pister aussi quand ils utiliseront le jeu au pied. Il faudra anticiper.»
«Appliqué sous les chandelles»
«J'ai regardé le Tri Nations. Je sais qu'il me faudra être rigoureux parce que les Springboks marquent beaucoup d'essais à partir des chandelles, observe l'arrière Damien Traille. Je devrais être appliqué, impeccable dans la coordination, dans le bon tempo pour rassurer l'équipe.»